Leandro Barros Ribeiro, professor de educação física, socioeducador, coordenador do curumim da Vila Olavo Costa.

Os quilombos, que na língua banto africana significam "povoação", funcionavam como núcleos habitacionais e comerciais, além de local de resistência à escravidão, já que abrigavam escravos fugidos de fazendas. No Brasil, o mais famoso deles foi Palmares.

Zumbi foi o grande líder do Quilombo dos Palmares, respeitado herói da resistência anti-escravagista. Pesquisas e estudos indicam que nasceu em 1655, sendo descendente de guerreiros angolanos. Em um dos povoados do quilombo, foi capturado quando garoto por soldados e entregue ao padre Antônio Melo, de Porto Calvo. Criado e educado por este padre, o futuro líder do Quilombo dos Palmares já tinha apreciável noção de Português e Latim aos 12 anos de idade, sendo batizado com o nome de Francisco. Padre Antônio Melo escreveu várias cartas a um amigo, exaltando a inteligên cia de Zumbi (Francisco). Em 1670, com quinze anos, Zumbi fugiu e voltou para o Quilombo. Tornou-se um dos líderes mais famosos de Palmares. "Zumbi" significa: a força do espírito presente. Baluarte da luta negra contra a escravidão, Zumbi foi o último chefe do Quilombo dos Palmares.

Com ensejos pedagógicos, a Lei Federal 10.639, de 9 de janeiro de 2003, incluiu obrigatoriamente o dia 20 de novembro nos calendários escolares, tornando também indispensável o ensino sobre História e Cultura Afro-Brasileira. Nas escolas, as aulas sobre os temas: História da África e dos africanos, luta dos negros no Brasil, cultura negra brasileira e o negro na formação da sociedade nacional procurariam resgatar as contribuições dos povos negros nas áreas social, econômica, cultural e política ao longo da história de nosso país. Existem severas críticas quanto ao real cumprimento desta lei, além do que, a valorização da cultura negra deve extrapolar as páginas dos livros e ganhar atitudes práticas.

A atuação concreta em relação à busca pela emancipação e conquista de direitos pela comunidade negra pode ser facilmente verificada nos projetos sociais da Associação Municipal de Apoio Comunitário-AMAC, mais do que nas escolas, uma vez que a estimulação do protagonismo do indivíduo mais vulnerável socialmente, onde se destaca consideravelmente o indivíduo da raça negra, é uma das molas propulsoras do trabalho desta instituição.

Uma ferramenta de alcance inquestionável é a socioeducação.

Nos dias atuais tem-se aumentado muito a valorização da importância do socioeducador, ou seja, aquele profissional da área da educação, de nível superior ou não, que atua em projetos sociais. Faz tempo que constatou-se que a escola e a família, nos moldes culturais contemporâneos, não estão dando conta, sozinhos, de educar as nossas crianças e adolescentes. Educar para a vida em sociedade sempre foi um desafio, e neste turbilhão de mudanças de valores e crenças pelos quais estamos todos passando, podemos considerar que a prática da educação se faz ressaltar para requintes de arte. Arte porque atuar em meio a diversidade, lidando com pressões socioeconômicas e culturais, tendo que se aventurar no convívio diário com os múltiplos anseios de crianças e principalmente, adolescentes, tornam nossos socioeducadores artistas habilidosos.

Desafiador é contribuir para a educação dos nossos adolescentes. O número de adolescentes tem crescido enormemente, e a maioria em nossos programas são negros. Convivem diariamente com as mazelas oriundas da pobreza, como a violência, o uso indevido de drogas e o tráfico.

Dentre os muitos pontos de vista cronológicos existentes, citamos, por exemplo, a adolescência estabelecida pela Organização Mundial de Saúde (OMS), marcando a idade de dez a 14 anos como sendo a pré-adolescência, e a idade de 15 a 19 anos, a adolescência propriamente dita. Já na esfera legal no Brasil, o Estatuto da Criança e do Adolescente (Lei Federal 8.069 de 1990) considera a pessoa entre doze e dezoito anos de idade como adolescente.

As oficinas socioeducativas possuem um notável arcabouço de opções onde são trabalhadas questões relativas à consciência negra. No desafio constante da educação para crianças e adolescentes, em especial nos projetos sociais em áreas de grande vulnerabilidade, são fundamentais as práticas e atividades de emancipação e protagonistas, ou seja, que incentivem a criatividade e o espírito questionador vinculado às atitudes pessoais transformadoras.

Mudança de realidade, eis o desafio. Desafio este que se assemelha muito ao caminho percorrido pelos negros na história recente de nosso país. Na oficina de capoeira, por exemplo, relembra-se os primeiros sinais de luta do povo negro, no Brasil Colônia, em que os escravos, trazidos à força da África Ocidental, descobriam em seus próprios corpos um grande aliado para extrapolar seus sentimentos coagidos, para extrapolar corporalmente sua indignação, surgia um caminho de libertação e de esperança. A capoeira era a resistência de um povo massificado e oprimido, vítima de violências ( alguma semelhança com a necessidade emergente de luta pelos direitos sociais básicos na sociedade de hoje? ).

A Domingos Jorge Velho, um bandeirante paulista, vulto de triste lembrança da história do Brasil, foi atribuído a tarefa de destruir Palmares. Para o domínio colonial, aniquilar Palmares era mais que um imperativo atribuído, era uma questão de honra. Em 1694, com uma legião de nove mil homens, armados com canhões, Domingos Jorge Velho começou a empreitada que levaria à derrota de Macaco, principal povoado de Palmares. Zumbi foi localizado no dia 20 de novembro de 1695, vítima de traição. O corpo perfurado por balas e punhaladas foi levado a Porto Calvo. A sua cabeça foi decepada e remetida para Recife, onde foi coberta por sal fino e espetada em um poste até ser consumida pelo tempo.

O Quilombo dos Palmares foi defendido no século XVII durante anos por Zumbi contra as expedições militares que pretendiam trazer os negros fugidos novamente para a escravidão.

E hoje? Quem defende nossos irmãos negros?